16 juin 2025
Le nombre de visiteurs étrangers au Japon en 2024 a dépassé 36 millions, et ce chiffre devrait atteindre 40 millions en 2025. Il est désormais courant de voir des personnes de pays du monde entier dans l’ensemble de l’archipel japonais, et des panneaux en anglais, chinois et d’autres langues étrangères sont affichés dans un nombre croissant de sites touristiques.
Alors que cette hausse du tourisme entrant stimule l’économie japonaise, la fourniture d’informations d’urgence aux touristes étrangers en période de catastrophe constitue un véritable enjeu à relever dans ce pays sujet aux tremblements de terre, aux typhons et à d’autres catastrophes naturelles. Par exemple, il est dit que certains touristes étrangers ne connaissent même pas le mot japonais tsunami. En cas de catastrophe, les gens se tournent souvent vers la télévision pour obtenir des informations, ce qui constitue une bouée de sauvetage pour beaucoup lorsqu’une catastrophe survient. C’est pourquoi des efforts sont désormais en cours dans la diffusion télévisuelle pour créer un système de fourniture d’informations d’urgence multilingues. Dans cette édition de NEC Stories, nous partagerons comment la technologie de NEC est utilisée pour contribuer à ces efforts.
La première alerte tsunami émise à Okinawa en 13 ans : "J’ai pris conscience de l’importance de partager les informations d’urgence avec les résidents non japonais et les touristes étrangers"
Annonceur IA News* a fait ses débuts sur Ryukyu Asahi Broadcasting (QAB), une station de télévision locale basée à Okinawa, en janvier 2025. Dans ce programme d'information, un avatar IA parlant lit les nouvelles en japonais et en anglais. Des plans sont prévus pour ajouter les langues chinoise et coréenne à l'avenir.
* Le mot "announcer" en japonais désigne les présentateurs de nouvelles ou les animateurs d’information.
De nombreux militaires américains sont stationnés à Okinawa, et le tourisme entrant y se remet également progressivement. Les rues sont désormais inondées de touristes étrangers, et sur la rue Kokusai-dori, la rue principale de la capitale de Naha, on peut entendre des conversations en anglais, chinois et coréen. Malgré cela, peu de progrès ont été réalisés pour fournir des informations d'urgence dans des langues autres que le japonais pendant les catastrophes.
Au milieu de tout cela, une alerte tsunami émise en avril 2024 après un tremblement de terre à Taïwan a déclenché une initiative pour changer cela. L’alerte tsunami a été la première à être émise dans la préfecture d’Okinawa en 13 ans, et il est dit qu’il y avait de la confusion parmi certains résidents non japonais et visiteurs étrangers car les secousses n’étaient pas ressenties sur l’île principale d’Okinawa, et ceux qui ne maîtrisaient pas le japonais ne pouvaient pas comprendre les émissions d’information. En réfléchissant à ce qui s’est passé, Eisuke Nakata du département technique de QAB dit, « Lorsque l’alerte tsunami est sortie, j’ai pris conscience de la nécessité de partager les informations d’urgence avec les résidents non japonais et les visiteurs étrangers. »
Gauche : Hiroshi Nakamura, directeur adjoint, Unité de production de nouvelles, Département de production de nouvelles, Ryukyu Asahi Broadcasting
Droite : Eisuke Nakata, directeur de programmation, Département de programmation, Ryukyu Asahi Broadcasting
Le récent programme d’actualités en anglais a été rendu possible grâce à la fonctionnalité multilingue de l’avatar IA parlant, et les représentants de QAB affirment qu’il est rare même pour eux de produire un programme télévisé destiné à un public non‑japonais.
Envisager l’utilisation d’un avatar IA parlant comme présentateur de nouvelles : « Nous savions qu’il fallait trouver un moyen de raviver l’émission de nouvelles du soir »
Un manque de personnel était la principale raison pour laquelle QAB a commencé à envisager l’utilisation d’un avatar IA parlant comme présentateur de nouvelles. Alors que la diffusion se diversifiait et que les réformes du style de travail progressaient, QAB se rendit compte qu’il ne pouvait pas sécuriser les ressources nécessaires pour animer les programmes d’information, en particulier ceux du soir. Cela a conduit à ce que le dernier programme d’information de la journée soit programmé dans la tranche horaire de 18 h à 19 h, ce qui signifiait que le diffuseur ne pouvait pas rapporter de nouvelles après cette heure. Du point de vue de la mission de la diffusion télévisuelle, cela devait changer. Selon Hiroshi Nakamura du département de production des nouvelles de QAB, « Nous savions qu’il fallait trouver un moyen de revitaliser la tranche horaire des nouvelles du soir. »
L’avertissement tsunami émis en avril 2024 est survenu alors que QAB débattait de ce qu’il fallait faire. Alors qu’ils réfléchissaient encore à l’utilisation d’un avatar IA parlant comme présentateur de nouvelles, Nakamura a réalisé que le système NEC leur avait présenté, qui supportait 80 langues différentes, pouvait également être utilisé pour la couverture des catastrophes.
Le système d’avatar IA parlant est en réalité assez simple. Une fois le texte du manuscrit rédigé et entré dans le système, une vidéo dans laquelle un présentateur d’avatar IA parlant lit le manuscrit est automatiquement créée. De plus, en utilisant la traduction automatique, des vidéos peuvent être créées dans d’autres langues en presque le même temps que celles en japonais. Une caractéristique unique des présentateurs d’avatar IA parlant est que leurs lèvres bougent naturellement pour correspondre à ce qu’ils disent, et ils peuvent même lever les mains ou faire d’autres gestes.
Alors que le système était introduit, NEC a adopté le système DeepBrainAI, qui a fait ses preuves dans les stations de diffusion à l’étranger. En plus de l’expérience de NEC dans la construction et la livraison de systèmes de diffusion divers aux stations de diffusion à l’échelle nationale, son expertise en IA a également contribué à la progression fluide de l’introduction, et l’utilisation pilote a commencé à QAB en seulement deux mois. Selon Nakamura, « À mesure que le système devenait de plus en plus complexe, nous avons réalisé que tout le monde ne serait pas technologiquement averti. Il a vraiment été utile d’avoir NEC là pour nous guider à travers le processus d’apprentissage pratique. »
Une vague de demandes de la part des diffuseurs à travers le Japon : "Nous aimerions contribuer à la mission des médias de diffusion équitable de l’information"
Plusieurs mois après le déploiement officiel du système, la division des rôles entre les présentateurs d’actualités avatars IA et les présentateurs humains a commencé à se faire sentir. Alors que les présentateurs humains sont plus flexibles dans l’immédiat après une catastrophe où la situation change constamment, les présentateurs d’actualités avatars IA peuvent être utilisés en tandem avec leurs homologues humains pour répéter les informations non urgentes relatives à la catastrophe. De plus, en préparation d’un éventuel méga‑sismique le long de la dorsale Nankai au Japon (dont la probabilité est estimée à 80 % dans les 30 prochaines années), qui devrait causer des dommages sévères dans la préfecture d’Okinawa, les manuscrits pour les avertissements de tsunami et d’autres informations d’urgence importantes sont désormais formatés pour être utilisés par les présentateurs d’actualités avatars IA. Partageant sa vision pour l’avenir, Nakamura déclare : « Nous espérons également utiliser ce système pour partager ce qui se passe actuellement à Okinawa non seulement avec ceux qui y vivent mais aussi avec les personnes à travers le Japon et partout dans le monde. »
Cette initiative a été couverte par plusieurs médias après son annonce, attirant beaucoup d’attention. En conséquence, NEC a reçu près de 30 demandes de la part de diffuseurs locaux au Japon. De nombreux diffuseurs ne sont pas seulement intéressés par la mise en œuvre de réformes du style de travail, mais aussi par la fourniture d’informations multilingues à leurs téléspectateurs. Takako Nakamura du département médias de NEC, qui a participé à la proposition à QAB, nous a déclaré : « À partir des connaissances que nous avons acquises en travaillant avec QAB, nous espérons proposer l’utilisation d’avatars narrateurs IA parlants aux diffuseurs à l’échelle nationale. » Elle a ajouté : « Nous souhaitons contribuer à la mission des médias de diffusion équitable de l’information dans n’importe quelle langue. » Cela va de pair avec le but de NEC de « créer les valeurs sociales de sécurité, de sûreté, d’équité et d’efficacité pour promouvoir un monde plus durable où chacun a la chance d’atteindre son plein potentiel. »