الباحث في NEC، الذي كان سابقاً بائعاً، في مهمة لإنقاذ حديثي الولادة في الدول النامية
"أريد استخدام التقنيات لمساعدة الأطفال الضعفاء." جاء ذلك من رغبة قوية في استخدام البصمة الحيوية—التي يمكنها التحقق من هوية الشخص من خلال وجوده فقط—للتعرف على المواليد الجدد بعد ولادتهم، مما دفع موظف NEC بخلفية مبيعات إلى تغيير مسيرته المهنية إلى البحث. في النهاية، شارك هذا الباحث في أول دراسة عالمية حول استخدام البصمة الحيوية في نظام إدارة التطعيم. ما القيمة الاجتماعية الجديدة التي أنشأتها NEC من خلال جهودها لضمان حصول المواليد الجدد في الدول النامية على اللقاحات اللازمة من خلال التحقق من هويتهم منذ البداية؟
استغلال التعرف على بصمات الأصابع المولودة حديثاً—الذي كان يُعتقد أنه مستحيل—في أول نظام تحقق في العالم لأغراض البحث
أفادت منظمة اليونيسف أنه في عام 2021 وحده، توفي 2.3 مليون طفل حول العالم خلال أول 28 يومًا من الحياة بسبب أسباب كان يمكن الوقاية منها من خلال الرعاية الصحية والخدمات العامة المناسبة. انضم معهد الطب المدارى، جامعة ناغازاكي ومعهد بحوث الطب في كينيا (KEMRI) إلى NEC لإنقاذ حياة هؤلاء الأطفال. النظام البحثي، الذي هو حاليًا موضوع بحث تجريبي في جمهورية كينيا، يقوم بالتعرف البيومتري وإدارة جداول التطعيم وتاريخ التطعيم للأطفال حديثي الولادة. على الرغم من أن المفهوم كان بسيطًا، إلا أن الطريق إلى تنفيذه لم يكن سهلاً.
للبدء، قبل عشر سنوات، لم يكن هناك أبحاث سابقة تقريبًا حول المصادقة البيومترية للأطفال حديثي الولادة، وكان يُعتبر اعتماد تطبيق تقنية بصمة الأصابع الحالية للأطفال حديثي الولادة "مستحيلًا". كما أن معظم بيانات المستشفيات كانت مسجلة يدويًا، حتى البحث عن المعلومات كان عبئًا على مقدمي الرعاية، وكانت مراقبة "متى"، "أين"، "من"، و"ما هي اللقاحات التي تم تلقيها أو لا" تحديًا كبيرًا.
كانت هناك نقطتان رئيسيتان مميزة لنجاح تجربة التحقق. الأولى كانت تطوير تقنية التوثيق باستخدام بصمات الأصابع للمواليد الجدد التي تم التقاطها خلال ساعتين بعد الولادة، مما يتيح إدراج المواليد الجدد الذين يتم إخراجهم من منشأة صحية مع أمهاتهم بعد الولادة مباشرة. لا تزال أبحاث طرق الحصول على بصمات الأصابع للمواليد الجدد وتوثيقها بدقة، مع مراعاة الاختلافات في الوزن والطول وكذلك العناية ما بعد الولادة وظروف المناخ في مكان الولادة، مستمرة حتى اليوم. النقطة الرئيسية الثانية كانت دمج تقنيات التوثيق البيومترية المتعددة. يجمع نظام البحث بين توثيق بصمات الأصابع للمواليد الجدد مع تقنية التعرف على الصوت لتحديد الآباء ومقدمي الرعاية. يمكن لتقنية التعرف على الصوت المستخدمة في هذا النظام تحديد الآباء ومقدمي الرعاية ببساطة عن طريق جمع الصوت من أي موقع مع ميكروفون، مما يقلل العبء على الشخص الذي يجمع الصوت والشخص الذي يُجمع صوته أثناء تأكيد الهوية الشفوي المعتاد. يتيح ذلك التحقق من الهوية أكثر أماناً مع تغييرات قليلة أو معدومة على الإجراءات الحالية المستخدمة في بيئات الرعاية الصحية. هذه هي أول تجربة في العالم لنظام بروتوتايب لإدارة التطعيم يجمع بين البيومترية المختلفة للآباء والأطفال.
التحول من المبيعات إلى البحث مع مهمة "استخدام تقنية التوثيق البيومتري لحماية أكثر الأطفال ضعفاً"
أرشيتكيتور أبحاث أولى في مختبرات NEC Biometrics، يوشينوري كودا، الذي يقود جهود NEC في كينيا، كان الدافع الرئيسي وراء تطوير تقنية التوثيق البيومتري للمواليد الجدد في NEC. أخذ كودا منصب مبيعات عندما انضم إلى الشركة لأول مرة. هذه حالة نادرة جدًا لشخص من المبيعات يصبح باحثًا في تاريخ NEC.
تم اختراع وتطوير التعرف على الوجه وتوثيق بصمة الإصبع في الأصل لاستخدامهما مع البالغين. كودا، الذي شارك في تقنيات التوثيق البيومتري لأكثر من 20 عامًا، سافر حول العالم كمندوب مبيعات للترويج لاستخدام تقنية التوثيق البيومتري في أنظمة الهوية الوطنية في دول مختلفة في آسيا وأفريقيا.
من خلال هذه الزيارات، شهد حقيقة العديد من الأطفال في العالم الذين لا يملكون هوية قانونية من تسجيل الميلاد وبالتالي لا يمكنهم الحصول على التعليم الأساسي أو الرعاية الطبية المناسبة. اعتقد أنه حتى لو لم يتمكنوا من التحدث عن أنفسهم أو تقديم شهادة هوية، فإن استخدام توثيق بصمة الإصبع على سبيل المثال سيمكن التحقق من هويتهم بمجرد امتداد إصبعهم. وإذا تم التحقق من هويتهم وإثبات جنسيتهم، فيجب أن يكونوا قادرين على الحصول على الخدمات العامة مثل الرعاية الصحية والتعليم.
ومع ذلك، بما أن المواليد الجدد لم يكونوا حتى موضوعًا لأبحاث التوثيق البيومتري في ذلك الوقت، لم يكن هناك الكثير الذي يمكنه فعله كبائع لتوسيع التقنية. مقتنعًا بأن "هناك حلول يمكن للباحثين المتقدمين فقط أن يبتكرها"، قرر كودا العودة إلى الدراسة.
في عام 2018، انضم إلى برنامج الدكتوراه في كلية العلوم المعلوماتية، جامعة توهوكو، ودرس في مختبر البروفيسور تاكافومي أويكي والبروفيسور المساعد كويشي إيتو. كما أصبح باحثًا تعاونيًا في مختبر البروفيسور ساتوشي كانيكو في معهد الطب الاستوائي، جامعة ناغاساكي، وهو متعاون في مشروع البحث المشترك الحالي. قدم نتائج أبحاثه في المؤتمرات واللقاءات الدولية وتم تعيينه في مختبرات البيومترية التابعة لـ NEC، حيث شارك أخيرًا في البحث في كينيا كـ "باحث NEC."
ليس بيعًا صعبًا، بل تقديم قيمة حقيقية "من أجل أطفال لم يولدوا بعد"
في كينيا، كان أول شيء عمل عليه هو فهم القضايا والاحتياجات في أفريقيا. واحدة من القضايا التي وجدها كانت أن الوقت من الولادة إلى الخروج من المستشفى أقصر من المعتاد في اليابان. في الدراسة في الهند، أظهروا القدرة على إجراء التوثيق بالخط المرسوم للمواليد الجدد خلال ست ساعات بعد الولادة. في هذا المشروع، نجحوا في تقصير هذه الفترة إلى ساعتين بعد الولادة. قدم هذه النتائج في مؤتمر دولي في سبتمبر 2019.
تذكر كودا، "كان الناس المحليون متعاونين جدًا. على الرغم من أنه في البداية، أعتقد أنهم كانوا يعتقدون أنني مجرد "شخص ما جاء من اليابان لأخذ بيانات من الناس الأفارقة." لهذا السبب، كباحث، كان عليّ أن أظهر لهم كيف يمكن أن يساعد هذا في حل مشكلاتهم، وليس فقط إجراء أبحاثي." كان هذا العزم هو الذي أدى في النهاية إلى تجربة أول نظام إدارة تطعيم قائم على البصمة في العالم وجعل الوالدين المشاركين، ومقدمي الرعاية الصحية، والمسؤولين الحكوميين يفهمون الفعالية المتوقعة للنظام النموذجي.بعد الكثير من التجربة والخطأ لتحسين الدقة، تم تسجيل أكثر من 300 رضيع خلال أحدث البحث الذي أُجري في كينيا من سبتمبر 2022 إلى مارس 2023، مما مكن من التحقق من هوياتهم دون مشاكل. "كنت سعيدًا ليس فقط لأننا تمكنا من التحقق من هوياتهم، بل أيضًا لأن النظام النموذجي سمح لجميع المشاركين بإكمال التطعيم المطلوب للرضع." ساعد التسجيل في هذا النظام الوالدين على فهم أهمية التطعيم وجعل من الأسهل لمقدمي الرعاية الصحية إدارة إدارة التطعيم والبيانات. أدت هذه النتائج إلى شعور بأن هذا النظام النموذجي يلعب دورًا في إنقاذ حياة المواليد الجدد. هدفهم التالي هو نشر هذا النظام النموذجي على المستوى الإقليمي في كينيا بحلول نهاية السنة المالية 2023.
كودا يقول إنه يذكّر دائمًا بكلمات لا تُنسى تلقيها من أم في كينيا. "إذا كان هذا من أجل فائدة ليس فقط لأطفالي، بل أيضًا لأطفال بلدنا الذين لم يولدوا بعد، فأنا أكثر من مستعد للتعاون." كانت هذه كلمات أم قد أنجبت للتو وما زالت تتعافى جسديًا من الولادة. يُقبل بحثنا وتكنولوجيتنا كقيمة مضافة، ليس فقط لتغذية غرور دولة متقدمة ولا يُجرى ذلك ببيع قسري. هذه الكلمات تشهد حقًا على نوع خلق القيمة الاجتماعية الذي تسعى NEC لتحقيقه. "حملت على ظهري تطلعات الكثير من الناس المحليين الذين تعاونوا معنا، والإرشاد السخي لمرشدي، وفخر NEC كمتخصص في التوثيق البيومتري. لهذا أنا مصمم على تحقيق ذلك."